Kategoria: Artykuły spożywcze: Warzywa: Warzywa łodygowe

Euterpia warzywna, rdzenie palmowe, serca palmowe, palmito, kapusta palmowa, de.: Palmito, Palmenherzen, Palmkohl, Palmgemüse, bot.: Euterpe edulis, Euterpe oleracea, Orbignya martiana, en.: hearts of palmy, fr.: cœurs de palmier

Należącą do rodziny botanicznej arekowatych (bot.: Palmae) euterpię warzywną wzgl. serca palmowe pozyskuje się z uprawianych głównie w Brazylii, Paragwaju oraz Argentynie palm assai (bot.: Euterpe edulis) oraz babassu (bot.: Orbignya martiana). Rosną one przede wszystkim na bagnistych terenach tropikalnych rzek.

Mianem palomito określa się miąższ stożków wzrostu znajdujących się na czubku palmy mogącej osiągnąć nawet 20 metrów wysokości. Zanim osiągnie ona dojrzałość zbiorczą i będzie mogła być ścięta, musi minąć około 10-15 lat. Ważące do 2-3 kg serce otacza szereg niejadalnych,włóknistych osłon liści, które w celu dotarcia do jadalnego miąższu stożków wzrostu należy w całości usunąć. Ponieważ stożek wzrostu nie posiada zdolności regeneracyjnych, jego ścięcie oznacza dla palmy śmierć. Ten rozrzutny, marnotrawny proceder sprawia, iż stosowanie w kuchni serc palmowych jest bardzo wątpliwe, tym bardziej, że na kilogram palmito trzeba poświęcić aż dwie palmy. Palmito bywa na całe szczęście nierzadko czystym produktem ubocznym pozyskiwanym podczas karczowania palm pod budowę dróg. Zbierane w ten sposób żniwo jest tak duże, iż fabryki konserw niezwykle chętnie osiedlają się wzdłuż pierwotnych lasów przeznaczonych do wykarczowania. Palma jest również dostarczycielem małych, skupionych w kiście jagód, które można znaleźć przy pniu drzewa. Wytwarza się z nich śmietanopodobny napój albo stosuje jako karmę dla świń.

Z punktu widzenia fizjologii i dietetyki na szczególną uwagę zasługuje nadzwyczaj wysoka zawartość żelaza rzędu 3,6 mg przypadająca na każde 100 g palmito. Smak serc palmowych jest intensywnie orzechowy. Szczególnie w stanie surowym wykształcają one wyjątkowo wyrazisty aromat. Jako kapustę palmową określa się serca palmy gotowane wraz z młodymi, otaczającymi je jeszcze niewykształconymi liściami. Zamarynowany wariant tego warzywa to ser palmowy. W Europie palmito jest dostępne prawie wyłącznie pod postacią konserwy. Serca palmowe są krojone na równą długość i puszkowane wraz z solą morską. W zależnośći od kraju daną puszkę opatruje się z reguły informacją Hearts of Palms lub Cśurs de Palmier. Oba pojęcia są synonimami serc palmowych.

Patrz również:
palma olejowa,
masło kokosowe,
olej palmowy i
cukier palmowy.